Porcelaine
La porcelaine est une sorte de céramique se distinguant par sa matière et sa température de cuisson. En céramique, on distingue deux types de porcelaine : la porcelaine tendre et la porcelaine dure. La porcelaine tendre est une tentative de l’Europe du XVIIème siècle d’imiter les porcelaines chinoises à l’aide de pâtes faites de différents mélanges à base de silice et de plomb. La porcelaine dure est une céramique dont le matériau principal est le kaolin, qui confère à la pièce un aspect blanc et de la transparence. En plus d’une grande légèreté et d’une grande finesse, elle permet une étanchéité complète et une solidité plus importante que les autres céramiques. La cuisson varie entre les époques, une pièce de porcelaine cuit entre 1000 et 1200° Celsius. La porcelaine est une tradition asiatique surtout en Chine, au Japon et en Corée mais elle s’exporte en Europe avec les Kraak porcelain chinois importés aux Pays-Bas. Elle devient la matière principale des arts de la table avec l’argenterie. En France, les plus connues sont la porcelaine de Sèvre, de Paris, ou encore du célèbre Jacob Petit (1797 - 1868), dont le nom reste attaché à une statuaire originale.