Fratin, Christophe

Christophe Fratin est un sculpteur animalier français né à Metz en 1801. D’abord étudiant à l’École gratuite de dessin de Metz, il devient élève de Carle Vernet et de Théodore Géricault à Paris. En 1831, il expose au Salon de peinture et de sculpture à l'Académie des Beaux-arts. Dès 1834, son succès est conséquent. Repéré par le duc de Luynes, Fratin travaille au château de Dampierre en 1839, collaborant avec de grands sculpteurs animaliers comme Antoine-Louis Barye (1796-1875). Son succès l’amène à travailler à l’international particulièrement avec les Anglais, les Américains, la cour de Russie et celle d’Allemagne, notamment aux châteaux de Sans-souci et de Babelsberg. En 1835, ses éditions de bronzes démarrent, fondues dans les ateliers Quesnel puis avec le bronzier Daubire. Il se marie avec Marguerite-Sophie Pioche en 1836 dont il a un fils, Charles-Auguste, en 1837. Ses représentations l’inscrivent dans le courant romantique. Il est sollicité pour de nombreuses commandes ministérielles. Dans les années 40, ses commandes diminuent, le forçant à rééditer ses bronzes en petits modèles, puis, à organiser des ventes de modèles afin de palier à ses difficultés financières. Elles sont sans succès jusqu’à son décès en 1864.