Bronze

Le bronze est un alliage de cuivre et d’étain connu par les hommes depuis le IVème millénaire avant J.-C. Maîtrisé dans un premier temps par les peuples de l’Antiquité, il devient le matériau noble de la sculpture grecque et de la vaisselle rituelle chinoise. On le trouve également dans les objets sacrés et princiers des peuples celtes. Avec la chute de l’empire romain et le début du Moyen Âge, le bronze devient un élément secondaire. La Renaissance remet aux goûts du jour ce matériau antique avec des sculptures comme le David de Donatello vers 1430 ou les portes du baptistère de la cathédrale de Florence par Lorenzo Ghiberti. Du XVème au XVIIIème siècle, il sert essentiellement comme matériau secondaire, ajouté au mobilier ou décorant des pendules. Au XIXème siècle, la sculpture en bronze connait un nouvel essor avec notamment les bronzes animaliers d’Antoine Louis Barye et la statuaire d’Alfred-Ernest Carrier-Belleuze. Les artistes de la période Art déco au XXème siècle produisent de nombreux mobilier en bronze comme Ratteau mais aussi de la sculpture comme Chiparus, célèbre pour ses danseuses.