Intarsia

L’intarsia est la technique selon laquelle on encastre des pierres de formes et de couleurs variées dans un support de marbre qui été évidé pour les recevoir. Ce support reste visible par endroits. Les bordures éventuelles sont fixées autour de la table avec des vis en fer. On partait d’une plaque de marbre blanc. Elle était creusée de quelques millimètres afin que les pierres formant les éléments du dessin puissent venir s’y encastrer. Des parties du marbre blanc restaient visibles pour délimiter les différentes sections de la table.

Le commesso est une mosaïque composée de pierres découpées fixées sur un support (généralement d’ardoise) qui reste invisible. Il s’agit d’une technique florentine. Le modello ou tracé était réalisé par un artiste qui choisissait ensuite parmi les tranches découpées de marbres ou de pierres dures celles dont les nuances convenaient le mieux au dessin. Lorsque les tranches étaient trop fines ou avaient des défauts, on les doublait d’un morceau d’ardoise. Les tranches de pierres étaient alors découpées à la forme voulue avec une scie faite d’un art en bois et d’un fil de fer tendu. Pour le commesso, on assemblait les pierres comme dans un puzzle pour rendre invisibles les jointures ; on les collait ensemble et on les fixait avec un serre-joint. La colle était constituée de colophane et de cire d’abeille chauffées. On appliquait ensuite du plâtre tout autour et on collait la mosaïque sur une plaque d’ardoise. Le plâtre était alors enlevé et la surface polie avec une pierre puis avec du plomb.