Le marchand Thomas Rey dévoile une œuvre saisissante de Cesare Gennari : David avec la tête de Goliath. Cette peinture baroque fascine autant par sa puissance dramatique que par la subtilité de son exécution. Dans cette scène biblique, Gennari – neveu du célèbre Guerchin – oppose la jeunesse triomphante de David à la brutalité muette du géant vaincu, dans une atmosphère théâtrale. À travers ce choix, Thomas Rey poursuit son exploration d’un baroque sensible, intense, où la peinture devient récit et révélation.
Cesare Gennari est un peintre italien du XVIIe siècle, représentatif de l'école bolonaise et héritier direct du style de son oncle, le Guerchin (Giovanni Francesco Barbieri).
Né à Cento en 1637, Cesare Gennari est le fils d’Ercole Gennari et de Lucia Barbieri, sœur du Guerchin. À la mort de ce dernier en 1666, Cesare et son frère Benedetto héritent de son atelier et de ses biens, perpétuant ainsi son style et sa renommée.
Cesare Gennari incarne la transition entre le baroque dramatique du Guerchin et une peinture plus élégante et académique, marquant ainsi une étape importante dans l'évolution de la peinture bolonaise et c’est ce que l’on retrouve dans cette composition inédite d’un sujet si cher et si représenté par son maître le Guerchin.
L’école de Bologne, influencée par les Carrache, prône un retour au classicisme, à l’harmonie des compositions et à l’équilibre des formes. Cesare Gennari adopte et prolonge ce style dans ce tableau par une composition dramatique et équilibrée (non sans un dynamisme hérité au clair-obscur) mais avec une attention particulière à l’expression et aux gestes du personnage.
Ici, David n’est pas en mouvement ou exalté comme dans les œuvres précédentes mais le dynamisme de la composition réside dans le caractère statique du héros qui pose assis en scrutant le spectateur, calme et serein tout en tenant la tête de Goliath de sa jeune main et de l’autre une épée de justice gigantesque presque légendaire qui permet à la composition de livrer différents symboles, allégories et interprétations au spectateur l’invitant ainsi à la réflexion.
La recherche et l’étude de ce grand tableau mettent en lumière qu’à ce jour, il n’existe pas de dessins préparatoires connus, gravures ou tableaux dont la composition serait très inspirée ou même reprise intégralement, il s’agit d’une véritable grande composition inédite et non d’une reprise directe de son maître par Cesare.
De plus, la dimension importante du tableau et sa verticalité offre à la réflexion de cette image, une présence marquante, puissante et intemporelle à celui qui le contemple.
